Vuosi vaihtuu ja tuo mukanaan historiallisen muutoksen: uudet hyvin­voin­ti­a­lueet aloittavat toimintansa ja sotepalvelut siirtyvät kunnilta niiden hoidettaviksi.

Tätä uu­dis­tus­ta on teh­ty kau­an, ai­na­kin 2000-lu­vun al­ku­puo­lel­ta as­ti, to­sin kul­loin­kin hie­man eri ni­mi­se­nä. Ky­sees­sä on val­ta­va muu­tos jo pel­käs­tään sen pe­rus­teel­la, kuin­ka mon­taa ih­mis­tä se kos­kee. Sa­ta­kun­nas­sa hy­vin­voin­ti­a­lue vas­taa noin 220 000 ih­mi­sen so­te­pal­ve­luis­ta ja pe­las­tus­toi­mes­ta ja sen pal­ve­luk­seen siir­tyy noin 10 000 työn­te­ki­jää.

On sa­not­tu, et­tä vuo­den vaih­tu­mi­ses­ta huo­li­mat­ta pal­ve­lut löy­ty­vät edel­leen sa­mas­ta pai­kas­ta, sa­moil­ta ih­mi­sil­tä eli et­tä heti ei mi­kään muu­tu. Mie­les­sä pyö­rii sil­ti pal­jon ky­sy­myk­siä riip­pu­en vaik­ka sii­tä, kum­paan ryh­mään it­se enem­män kuu­luu. Ne, joi­den työ­nan­ta­ja vaih­tuu, ap­ri­koi­vat eh­kä, mis­sä hy­vin­voin­ti­a­lu­een kol­kas­sa tu­le­vat työ­tään te­ke­mään tai mi­ten pal­kan­mak­su­jär­jes­tel­mät jat­kos­sa toi­mi­vat. Hoi­to­pal­ve­lui­ta tar­vit­se­vat miet­ti­vät esi­mer­kik­si, kau­an­ko oma ter­veys­kes­kus on ole­mas­sa ja jos on, on­ko siel­lä lää­kä­ri pai­kal­la ruu­dul­la vai "li­ve­nä".

Muu­tok­sen taus­tal­la on ol­lut saa­da so­te­pal­ve­lu­jen tuot­ta­mi­seen le­ve­äm­mät har­ti­at kuin yk­sit­täi­sil­lä kun­nil­la on. Väki ikään­tyy, hoi­ta­jia ja lää­kä­rei­tä ei ole tar­peek­si, hoi­to on kal­lis­ta, pal­ve­lut ei­vät ole tasa-ar­voi­ses­ti saa­ta­vil­la. Ta­voit­teek­si on ase­tet­tu hoi­don saa­ta­vuu­den ja jat­ku­vuu­den pa­ran­ta­mi­nen. Sa­ta­kun­nan alu­e­val­tuus­ton hy­väk­sy­mäs­sä hy­vin­voin­ti­a­lu­een stra­te­gi­as­sa ovat muun mu­as­sa ydin­sa­nat in­hi­mil­li­syys ja yh­den­ver­tai­suus.

Ruo­hon­juu­ri­ta­sol­la mer­kit­see eni­ten se, mis­sä ja kuin­ka no­pe­as­ti pää­see hoi­toon, kun tar­ve on – täs­sä pun­ni­taan hie­no­jen ta­voit­tei­den ja sa­no­jen is­tu­vuus to­del­li­suu­teen. Kos­ka ra­has­ta ja hoi­to­hen­ki­lös­tös­tä on pu­laa ja hoi­don tar­ve kas­vus­sa, on sel­vää, et­tä muu­tok­sia tu­lee en­nen pit­kää. Nii­den to­teut­ta­jil­ta odo­te­taan vii­sai­ta pää­tök­siä.