Olen autoilijana vasta noin vuoden vanha – suoritinhan korttini viime keväänä, täysi-ikäistymisen jälkeen muutaman vuoden asiaa punnittuani. Taaperoikäisiä kuvaillaan usein maailmaa uteliaasti tutkiviksi seikkailijoiksi, joilla toisinaan voi olla vauhtia kenties hieman liikaa taitoihin nähden. En ole varma, päteekö sama oppi liikenteeseen, mutta muutamia havaintoja olen tähän astisella autoilutaipaleellani tehnyt.
Jokainen aloittaa jostain. Niin hienoa kuin se olisikin hypätä rattiin heti vuosikymmeniä asfalttia nielleenä konkarina, on pakko nöyrtyä olemaan ensin se liikennevaloissa jumittava teiden tukko. Niinä hetkinä sitä on iloinen kaikille heille, jotka suhtautuvat ymmärtäväisesti ja kannustaen.
Autoilu aikuistaa – ja tylsentää. Tämän totesin kun ensilumien leijailtua maahan, ei ensimmäisenä ollutkaan mielessä lapsenomainen ilo, vaan huoli siitä, millaisessa kunnossa tiet tulisivat olemaan.
Toisaalta, autoilulla ei aina ole ihmistä kypsentävää vaikutusta. Varsinaiseksi rattiraivoajaksi en tunnustaudu, mutta myönnettäköön, että ajoittain saattaa kanssautoilijoiden käytös hieman... ärsyttää.
Senkin olen huomannut, että vaikka autoillessa saa nauttia vapauden tunteesta, suosikkikulkuvälineeni ovat edelleen linja-auto ja juna. Miten nautinnollista on uppoutua vain olemaan, maiseman vilistäessä ohitse. Taannoiset Helsingin joukkoliikenteen seisauttaneet lakot osoittivat, että autoilijankin paras ystävä on toimiva joukkoliikenne. Ilman sitä ruuhkat olisivat vielä nykyistä suurempia etenkin kaupungeissa, päästöistä puhumattakaan.
Ja sitten se valitettava puoli: liikenteessä on vaaransa. Hyvin kouriintuntuvasti se tulee silmille esimerkiksi hetkellä, kun vastaantuleva auto lähtee ohittamaan, ja autojemme väliin jää hyvällä tuurilla muutamia senttejä. Liian usein tuntuu, että kiire ohittaa turvallisuuden. Virheetön ei meistä kukaan ole, mutta tietoisten ja hengenvaarallisten riskien ottamisen paikka on muualla kuin ratin takana.
Kuten olen jo vuosia toivottanut lähipiirini autoilijoille, sanon nyt niin itseni kaltaisille aloittelijoille kuin jo pidempään teitä kuluttaneille – ajakaa varovasti.